40 Tore und die 49 Jahre danach
Gerd Müller schoss in der Saison 1971/72 vierzig Bundesliga-Tore. Ein halbes Jahrhundert lang kam niemand in die Nähe. Dann traf Robert Lewandowski 41-mal — und brauchte dafür den letzten Schuss der Spielzeit.
1971/72: die Saison, die es nicht geben dürfte
Eine Bundesliga-Saison hat 34 Spiele. Müller schoss darin 40 Tore. Das ist eine Quote von 1,18 Toren pro Spiel, durchgehalten über neun Monate — in einer Zeit ohne Rotation, ohne nennenswerte Sportwissenschaft und auf Plätzen, die häufig eher an Ackerland als an Rasen erinnerten.
Der Kontext macht es seltsamer, nicht weniger beeindruckend. Verteidiger durften Anfang der 1970er Dinge mit Stürmern anstellen, die heute glatt Rot und womöglich eine Anzeige nach sich zögen. Müller war 1,76 m groß, stämmig und nicht schnell. Er hatte keinen einzigen der körperlichen Vorteile, die man einem Stürmer einbauen würde.
Was er hatte, war ein geradezu unheimliches Gespür dafür, wo der Ball gleich sein würde, und ein tiefer Schwerpunkt, der ihn in Räumen drehen und abschließen ließ, die sonst niemand nutzen konnte. Er traf mit dem Schienbein, mit dem Knie, mit dem Hinterkopf und aus Positionen, in denen er zu stürzen schien. Nur wenige seiner Tore waren schön. Gezählt haben sie alle.
In derselben Saison wurde Bayern Meister, und Müllers Deutschland gewann die Europameisterschaft. Seine Karriere beendete er mit 365 Bundesliga-Toren in 427 Spielen — ein Rekord, der womöglich noch sicherer steht als die 40 es taten.
Die 49-jährige Belagerung
Rekorde fallen üblicherweise auf zwei Arten: allmählich, weil sich der Sport verändert, oder plötzlich, wenn ein Jahrhundertspieler auftaucht. Bei den 40 passierte keines von beidem. Sie standen einfach da.
Stürmer hatten große Spielzeiten. Keiner kam nah genug heran, um sich wie eine echte Bedrohung anzufühlen. Die Zahl bekam den merkwürdigen Status einer Naturkonstante — etwas, das man zitierte statt zu jagen, wie ein Berg, dessen Besteigung niemand ernsthaft vorschlug.
Ein Teil davon ist hausgemacht. Rotation, der Terminstau der Champions League, besser organisierte Abwehrreihen und schlicht die Tatsache, dass große Stürmer heute nach zwei guten Jahren nach Spanien oder England verkauft werden — all das arbeitet dagegen, dass jemand 34 Spiele unerbittlichen Toreschießens aneinanderreiht.
2020/21: Lewandowski
Robert Lewandowski war zu diesem Zeitpunkt der kompletteste Mittelstürmer der Welt und mitten in der besten Phase seiner Karriere. Mit Bayern hatte er 2020 bereits das Triple gewonnen. Er näherte sich dem Rekord so, wie er alles tut: methodisch und etwas früher als erwartet.
Dann wäre er ihm beinahe entglitten. Kurz vor dem Ende der Rückrunde verpasste er wegen einer Knieverletzung zwei Spiele, was in einer 34-Spiele-Saison ein erheblicher Teil der verbleibenden Gelegenheiten ist. Er kehrte mit 38 Toren und zwei ausstehenden Spielen zurück, traf einmal — und ging in den letzten Spieltag mit dem Bedarf von zwei Toren für den Rekord und einem für den Ausgleich.
Der letzte Schuss
Bayern auswärts in Augsburg, letzter Spieltag. Lewandowski traf zum 40. — gleichauf mit Müller, und die Uhr lief ab. Die 90. Minute kam und ging. Dann, tief in der Nachspielzeit, fiel ein Ball in den Strafraum, und er machte ihn rein. Einundvierzig.
Es ist schwer, zu betonen, wie knapp das war. Neunundvierzig Jahre hielt der Rekord — und fiel in den letzten neunzig Sekunden des letzten Spiels der Saison. Wäre diese Flanke einen Fuß länger gewesen, stünde Müllers Zahl noch immer.
Warum es der richtige Mann war
Es hat etwas Stimmiges. Müller und Lewandowski sind die beiden größten Torjäger, die die Bundesliga hervorgebracht hat, und sie sind fast völlige Gegensätze: Müller ein tiefer, wuseliger Improvisator, der aus dem Chaos traf; Lewandowski ein großer, technisch makelloser Handwerker, der trifft, weil Stellungsspiel, erste Ballberührung und Abschluss jeweils einzeln die besten der Liga sind.
Müllers Familie reagierte öffentlich großzügig darauf, was in Deutschland breit anerkannt wurde. Müller selbst war zu dieser Zeit schwer an Demenz erkrankt; er starb im August 2021, wenige Monate nachdem der Rekord gefallen war. Dieses Zusammentreffen gab dem Ganzen ein Gewicht, das niemand geplant hatte.
Die beiden in diesem Spiel
Beide sind in der Legenden-Ziehung (auf Englisch): Müller mit 94 bewertet, Lewandowski mit 92 — und in der Logik des Spiels ist dieser Abstand ein Urteil über Tore pro Spiel, nicht die Behauptung, Müller sei der bessere Gesamtfußballer gewesen. War er nicht. Er traf nur öfter.
Draftest du einen von beiden, hebt das deinen Angriff dauerhaft, denn Legenden verbessern jeden Mitspieler in ihrer Reihe. Draftest du beide, hast du die treffsicherste Offensive, die diese Liga je hervorgebracht hat — was du, da eine perfekte Saison trotzdem 34 Siege braucht, vermutlich benötigen wirst.